Les carxofes són un dels productes més apreciats de la cuina mediterrània i, a més, un ingredient molt present en la gastronomia catalana. Durant els mesos d’hivern i inicis de primavera, aquest vegetal es converteix en protagonista de moltes receptes tradicionals gràcies al seu sabor intens i a la seva gran versatilitat a la cuina.
A Catalunya, especialment a les zones agrícoles properes a Barcelona, les carxofes formen part d’una llarga tradició gastronòmica. Per això, sovint apareixen en plats senzills però plens de caràcter. A més, es poden preparar de moltes maneres: a la brasa, al forn, fregides o bé guisades.
En aquesta recepta, però, apostem per una tècnica que potencia encara més el seu sabor: el confitat. Gràcies a una cocció lenta en oli d’oliva, les carxofes es tornen especialment tendres i aromàtiques. D’aquesta manera, s’aconsegueix una textura molt agradable que ressalta totes les seves qualitats.
Per completar el plat, a més, les acompanyarem amb una deliciosa salsa Romesco d’avellanes. Aquesta salsa tradicional catalana aporta un contrast perfecte entre la suavitat de les carxofes i el sabor intens dels fruits secs.
Ingredients per a 4 persones
- 8 carxofes fresques
- 200 ml d’oli d’oliva verge extra
- 1 gra d’all
- 1 fulla de llorer
- Sal i pebre
Per al romesco d’avellanes:
- 50 g d’avellanes torrades
- 1 tomàquet madur
- 1 nyora hidratada
- 1 gra d’all
- 1 llesca de pa torrat
- 2 cullerades d’oli d’oliva verge extra
- 1 cullerada de vinagre de vi
- Sal al gust
Com preparar les carxofes confitades pas a pas
Primer de tot, neteja bé les carxofes. Retira les fulles exteriors més dures i talla la part superior. Tot seguit, pela lleugerament la tija i talla les carxofes per la meitat.
Per evitar que s’oxidin, submergeix-les durant uns minuts en aigua amb una mica de llimona. D’aquesta manera conservaran millor el seu color.
Mentrestant, prepara una cassola petita i afegeix-hi les carxofes juntament amb l’oli d’oliva, el gra d’all i la fulla de llorer. L’oli no ha de bullir, sinó que ha de mantenir una temperatura suau perquè el confitat sigui correcte.
A continuació, cuina-les a foc molt baix durant uns 25 o 30 minuts. Durant aquest temps, les carxofes s’aniran estovant lentament sense arribar a fregir-se. Finalment, quan estiguin ben tendres, retira-les del foc i reserva-les.
Preparació del romesco d’avellanes
Per començar la salsa, col·loca en un recipient les avellanes torrades, el tomàquet pelat, la polpa de la nyora, el pa torrat i el gra d’all.
Tot seguit, tritura tots els ingredients amb una batedora fins a obtenir una textura homogènia. A continuació, afegeix l’oli d’oliva i el vinagre a poc a poc mentre continues triturant.
D’aquesta manera, la salsa anirà emulsionant i adquirirà una textura més cremosa. Si cal, pots ajustar la consistència afegint una mica més d’oli o una cullerada d’aigua.
Finalment, rectifica de sal i comprova el sabor perquè quedi ben equilibrat.
Com servir aquest plat
A l’hora de servir, col·loca les carxofes confitades en un plat gran o bé en plats individuals. Tot seguit, afegeix unes cullerades de romesco d’avellanes per sobre o al costat.
A més, pots decorar el plat amb algunes avellanes trossejades i un petit raig d’oli d’oliva verge extra. Aquest detall aportarà encara més aroma al conjunt.
D’altra banda, aquest plat es pot servir tant calent com tebi. Per tant, és perfecte com a entrant o com a part d’un menú mediterrani.
Finalment, la combinació entre la suavitat de les carxofes confitades i el sabor intens del romesco converteix aquesta recepta en una proposta senzilla però plena de personalitat.
