Diversos estudis científics confirmen que les relacions socials, i especialment les amistats, tenen un impacte directe tant en la felicitat com en l’esperança de vida. Tot i que sovint es pensa que fer amics és més fàcil en la joventut, establir noves relacions a l’edat adulta és perfectament possible. Així ho defensava Dale Carnegie al seu llibre clàssic Com guanyar amics i influir sobre les persones, on recollia algunes de les claus essencials per aconseguir-ho.
La filòsofa Elsa Punset explica que, quan algú li cau bé, s’hi acosta amb naturalitat i li pregunta si li agradaria ser amic seu. Pot semblar una idea senzilla, però les amistats són molt més determinants del que imaginem. Dan Buettner, investigador especialitzat en longevitat, afirma que tenir almenys tres amics propers amb qui riure i sentir-se cuidat pot sumar fins a vuit anys més de vida. Segons ell, els humans hem evolucionat cooperant, i tot allò que afavoreix la nostra supervivència també ens resulta plaent, com passa amb la interacció social. Per això recomana, en moments de solitud, fer el pas de trucar a algú o freqüentar espais on sigui possible conèixer gent nova.
Des del camp de la comunicació, Aurora Michavila assenyala tres elements clau per crear noves amistats. El primer és saber conversar: fer preguntes obertes, escoltar i mantenir el fil de la conversa. El segon és generar intimitat, compartint experiències i mostrant-se vulnerable per construir confiança. Finalment, cal fomentar la implicació mútua, atrevir-se a proposar una nova trobada perquè la relació avanci.
Arthur Brooks, professor de Harvard, coincideix en molts d’aquests punts i afegeix la importància de compartir valors, escoltar amb atenció real i expressar les pròpies idees des del respecte, l’esperança i l’afecte, mai des de la imposició.
Totes aquestes idees connecten amb un principi fonamental que Carnegie defensava: fer sentir important l’altra persona, sempre amb sinceritat. Segons ell, aquesta actitud és la base per construir amistats duradores i una felicitat constant.
