Els suplements nutricionals s’han popularitzat com una manera de cuidar la salut, millorar el rendiment físic o compensar possibles mancances en l’alimentació. Però prendre vitamines, minerals o altres complements no sempre és necessari. En alguns casos poden ser útils, mentre que en d’altres no aporten cap benefici addicional i fins i tot poden comportar riscos.
Contingut
Una alimentació equilibrada, la millor base
Els suplements estan pensats per complementar la dieta, no per substituir-la. Una alimentació variada, amb fruita, verdura, llegums, cereals integrals, proteïnes i greixos saludables, acostuma a proporcionar la majoria dels nutrients que necessita l’organisme.
Per això, abans de començar a prendre qualsevol complement, convé valorar si realment hi ha alguna mancança o necessitat específica. El cansament, per exemple, no sempre és conseqüència d’una falta de vitamines: també pot estar relacionat amb el descans, l’estrès o altres factors.
Quan poden ser necessaris?
Hi ha situacions en què els suplements poden tenir un paper important. És el cas de les persones amb dèficits nutricionals diagnosticats, que poden necessitar vitamines o minerals per recuperar uns nivells adequats.
També hi ha etapes de la vida o circumstàncies en què les necessitats nutricionals canvien:
- Vitamina B12: les persones que segueixen una alimentació vegana necessiten obtenir-la mitjançant aliments enriquits o suplements, ja que es troba de manera natural principalment en aliments d’origen animal.
- Àcid fòlic: es recomana abans de l’embaràs i durant les primeres setmanes de gestació per reduir el risc de defectes del tub neural del fetus.
- Vitamina D: pot ser necessària en persones amb nivells baixos o amb determinats factors de risc, sempre segons la valoració professional.
- Ferro: en casos d’anèmia o de dèficit confirmat, pot ser necessari prendre’n per recuperar els nivells adequats.
- Calci: algunes persones amb una ingesta insuficient o amb necessitats específiques poden necessitar complementar la dieta.
En tots aquests casos, la suplementació s’hauria d’adaptar a les necessitats de cada persona i, preferiblement, comptar amb l’assessorament d’un professional sanitari.
Quan no cal prendre’n?
Prendre vitamines o minerals sense tenir-ne una necessitat concreta no garanteix una millor salut. Si l’organisme ja rep les quantitats necessàries a través de l’alimentació, afegir-hi més nutrients no implica obtenir més energia, millorar les defenses o prevenir malalties.
A més, alguns complements poden provocar efectes adversos si es consumeixen en excés. Les vitamines liposolubles, com les vitamines A, D, E i K, poden acumular-se a l’organisme. També un excés de ferro o de determinats minerals pot resultar perjudicial.
Cal anar amb compte, especialment, amb els productes que prometen resultats ràpids, reforçar el sistema immunitari o compensar els efectes d’una alimentació poc saludable. Cap suplement pot substituir els hàbits saludables ni compensar de manera general una dieta desequilibrada.
Consells abans de començar una suplementació
Abans d’incorporar un complement a la rutina, és recomanable tenir en compte alguns aspectes:
- Consultar un professional sanitari si hi ha sospita d’una mancança nutricional.
- Evitar prendre diversos productes alhora sense saber si els seus ingredients se solapen.
- Revisar les dosis i no superar les quantitats recomanades.
- Informar-se de les possibles interaccions amb medicaments.
- Prioritzar una alimentació variada i uns hàbits saludables.
Els suplements nutricionals poden ser una eina útil quan responen a una necessitat real, però no són imprescindibles per a tothom. La clau és evitar l’automedicació i entendre que cada organisme té necessitats diferents.