Els darrers dies, diversos carrers de Sarrià, Sant Gervasi – la Bonanova i el Putxet i el Farró i Les Corts han començat a mostrar una imatge poc habitual: nombroses banderes del Vaticà penjades als balcons. La iniciativa s’emmarca en els preparatius per rebre el papa i destaca especialment en aquests barris, on la seva presència és molt més visible que en altres zones de la ciutat.
Aquest fenomen s’explica, en bona part, per la forta implantació que hi té l’Església catòlica. En aquests entorns hi ha una elevada concentració d’escoles vinculades a congregacions religioses, com jesuïtes, teresianes o maristes, així com parròquies molt actives i diverses entitats relacionades amb el món eclesial. Aquesta realitat ha contribuït a consolidar una base social especialment vinculada al catolicisme, que viu la visita del pontífex amb interès i la fa visible a través de símbols com les banderes.
També hi influeixen factors històrics i sociològics. Es tracta de barris on les tradicions religioses han mantingut una presència significativa al llarg dels anys i on, en determinats sectors, la visita papal és percebuda com un esdeveniment de gran transcendència, tant des del punt de vista espiritual com identitari.
Un exemple d’aquest arrelament es troba a Sant Gervasi – la Bonanova, on existeix un carrer dedicat a Lleó XIII, papa de finals del segle XIX. Tot i que mai no va visitar Barcelona, la ciutat li va retre homenatge pel seu llegat dins de l’Església, especialment per la seva doctrina social i per haver proclamat la Mare de Déu de Montserrat patrona de Catalunya. De fet, molts carrers del districte recorden figures religioses o institucions eclesiàstiques, reflectint el pes històric d’aquestes comunitats.
La presència de les banderes forma part d’una campanya impulsada per fomentar un ambient de benvinguda durant la visita papal. En aquest context, l’Associació Ginesta, ubicada a la Guineueta, ha distribuït més de 15.000 banderes a través de les parròquies de Barcelona, fins al punt d’esgotar-ne les existències. Tot i que també se’n poden veure en altres barris, la concentració més destacada continua sent als carrers de Sarrià – Sant Gervasi.