En una intervenció arqueològica han sortit a la llum restes d’una desena d’habitatges del desaparegut carrer de Caldes. No es pot entendre l’evolució urbana de Barcelona sense tenir present l’impacte que va tenir la caiguda de la ciutat l’any 1714, després del setge de les tropes borbòniques dels exèrcits espanyol i francès. Arran d’aquell episodi, pocs anys més tard, una part significativa de la ciutat antiga —l’actual barri de la Ribera, encara conegut amb aquest nom malgrat la denominació turística de Born— va ser enderrocada per ordre de Felip V per construir-hi la Ciutadella i una gran esplanada al seu voltant.
Aquesta transformació urbana va modificar profundament el paisatge de la zona i va comportar la desaparició de carrers i habitatges que formaven part del teixit històric de la ciutat.
Una part d’aquella Barcelona d’inicis del segle XVIII s’ha conservat al jaciment arqueològic situat sota l’antic mercat del Born. Aquest espai es va poder preservar, a diferència d’un altre jaciment de gran valor que anys abans va quedar destruït durant la construcció de l’aparcament subterrani de la plaça Comercial, just davant del mercat.
En aquest context, no ha sorprès que durant unes obres al carrer Antic de Sant Joan —destinades a renovar la xarxa de clavegueram— hagin aparegut restes d’aquella ciutat desapareguda. Les excavacions han deixat al descobert els fonaments d’una desena de cases i el traçat de l’antic carrer de Caldes, amb paviments, pous i murs que han emergit de manera temporal.
“Una fotografia del 1718”
Segons explica Anna Bordes, arqueòloga de l’empresa Atics SL i responsable de la intervenció, el conjunt és “com una fotografia del 1718”, l’any en què probablement es van iniciar els enderrocs en aquesta zona de la Ribera. Durant uns dies, des del carrer es pot observar una gran rasa on es distingeixen els paviments interiors de les cases i també el del mateix carrer de Caldes, que seguia un traçat diferent del de l’actual Antic de Sant Joan.
Tot i l’interès històric del descobriment, el jaciment és provisional. Després de documentar-lo i de recuperar diversos objectes —com bales de canó de l’artilleria francoespanyola, monedes, pipes o petits utensilis quotidians com coberts i botons—, una part dels murs es desmuntarà per permetre instal·lar el nou col·lector. Els paviments quedaran novament soterrats, potser durant segles.