El cafè forma part del dia a dia de milions de persones i és, per a molts, el primer gest del matí. Tant si es pren ràpidament a la barra d’un bar com si es gaudeix en una cafeteria d’especialitat, cada tassa amaga una història que va molt més enllà del gra. Amb la voluntat de donar a conèixer aquest llegat, Barcelona ha inaugurat el Museu del Cafè, un nou espai situat a la Via Laietana que convida els visitants a descobrir l’evolució d’aquesta beguda a través de més de 2.000 peces històriques.
El museu posa el focus en tots aquells objectes que han fet possible la preparació del cafè al llarg dels segles: màquines d’espresso, molinets, torradores, cafeteres, cartells publicitaris, envasos i altres estris que expliquen com han canviat els hàbits de consum i les tècniques d’elaboració. L’objectiu és reivindicar un patrimoni sovint desconegut, però essencial per entendre la cultura del cafè.
Aquest projecte és fruit de la passió de la família Panasiti, estretament vinculada al sector des de fa més de trenta anys. Tot va començar el 1994, quan Giuseppe Panasiti, empresari italià establert a Barcelona, va detectar la manca de la tradició de l’espresso italià a la ciutat. Amb aquesta idea va crear Cafès Di Roma, una cadena que va créixer ràpidament fins a superar el centenar d’establiments abans de ser adquirida per Lavazza. Paral·lelament, Panasiti va començar a col·leccionar objectes relacionats amb el cafè, una afició que amb els anys acabaria convertint-se en una de les col·leccions més importants d’Europa.
Inicialment, les peces decoraven les cafeteries familiars, però el seu nombre va créixer tant que va ser necessari habilitar un espai propi. Avui, aquella col·lecció privada s’ha transformat en un museu distribuït en dues plantes que també inclou una biblioteca especialitzada amb més de 1.200 llibres dedicats al món del cafè.
L’obertura coincideix amb el bon moment que viu la cultura cafetera a Barcelona, marcada pel creixement de les cafeteries d’especialitat, els torradors artesans i l’interès creixent dels consumidors pels orígens i les diferents formes d’extracció. El Museu del Cafè completa aquesta tendència oferint una mirada històrica sobre l’evolució d’aquesta beguda.
Entre les peces més destacades hi ha un espectacular molinet fabricat per a l’Exposició Universal de Londres de 1862, una cafetera Gaggia que va formar part del decorat del Central Perk de la sèrie Friends i una exclusiva màquina Victoria Arduino de 1910, de la qual només es van fabricar cinc exemplars. Moltes de les peces exposades provenen de col·leccions particulars i han estat restaurades abans de mostrar-se al públic.
La visita va més enllà d’una simple exposició. El museu proposa una experiència immersiva en què els visitants poden olorar el cafè acabat de moldre, escoltar el funcionament de les màquines antigues i fins i tot preparar un espresso amb equips originals dels anys cinquanta. Aquesta proposta interactiva permet entendre de manera pràctica el procés tradicional d’elaboració del cafè i recuperar gestos que durant dècades van formar part de la vida quotidiana.
L’experiència es completa amb una zona de degustació situada a l’entrada, on es poden tastar diferents varietats de cafè, entre elles una barreja exclusiva creada per al museu inspirada en l’autèntic espresso italià. Obert tots els dies de la setmana, el Museu del Cafè neix amb la voluntat d’atraure tant els aficionats al cafè com els curiosos que vulguin descobrir la història, la tecnologia i els rituals que s’amaguen darrere d’una beguda universal.